Diamanten bruidspaar Dolmans-van Oosterhout uit Malden

Op 21 januari 1966 gaven Wil Dolmans (84) en Mechy van Oosterhout (87) elkaar in Nijmegen het ja-woord. 60 jaar getrouwd dus! Dat mag natuurlijk niet onopgemerkt voorbijgaan. Burgemeester Joerie Minses bezocht het diamanten bruidspaar aan de Heiweg in Malden om hen namens het gemeentebestuur te feliciteren. Als cadeau overhandigde hij het diamanten paar een mooie bos bloemen en een gewaarmerkt afschrift van de originele huwelijksakte.

Wil wordt geboren in Hulsberg (Zuid-Limburg) in een gezin met 4 kinderen. Mechy ziet in Tilburg het levenslicht in een gezin met 8 kinderen. Ze leren elkaar kennen in Nijmegen waar ze allebei medicijnen studeren. Onder de 105 medicijnenstudenten zijn maar 5 vrouwelijke studenten. Tijdens het afsluitende biochemiefeest slaat de vonk over tussen Wil en één van deze medestudentes, Mechy. Ze trouwen in 1966 en besluiten samen om na hun afstuderen als tropenarts te gaan werken. 

Na een cursus aan het Koninklijk Instituut voor de Tropen (KIT) gaan ze aan de slag in het missieziekenhuis in Sumve in Tanzania. De 3 jaar die ze daar actief zijn – als enige artsen! – is het begin van in totaal 10 jaar werk als tropenarts in dit Afrikaanse land. Het werk voert hen uiteindelijk niet alleen naar Tanzania maar ook naar andere delen van de wereld, van Indonesië tot Nicaragua en van Ghana tot Vietnam.

Als ze starten in Tanzania is hun dochter net (in Nederland) geboren. In Tanzania worden de twee zonen geboren. De kinderen gaan naar de internationale school. Dat zijn best pittige jaren met een oliecrisis, een conflict in buurland Uganda en voedselschaarste in het hele land. Toch zijn Wil en Mechy onder de indruk van de solidariteit onder de mensen om hen heen. Op hun beurt kan iedereen letterlijk aankloppen om medische hulp. Zo dient het eigen bed regelmatig als behandelplek voor patiënten die zorg nodig hebben.

Latere bezoeken volgen nadat Wil zijn proefschrift heeft voltooid en als internist de tropenstages van jonge coassistenten begeleid. Inmiddels zijn Wil en Mechy teruggekeerd naar Nederland om de kinderen te verzekeren van een goede opleiding en een eigen toekomst. Behalve 3 kinderen krijgen ze later nog 7 kleinkinderen.

Een laatste periode zonder de kinderen - die inmiddels zelfstandig zijn - volgt met werk in het Kilimanjaro Christian Medical Centre (KCMC) in Moshi, Tanzania, later een toonaangevend academisch opleidingsziekenhuis.

Ook in Nederland worden veel uitwisselingsprogramma’s georganiseerd. Inmiddels (sinds 1993) wonen Wil en Mechy aan de Heiweg op een prachtige plek aan het bos en direct naast de Heemtuin. Het huis heet niet voor niks ‘Maridadi’. Dat betekent ‘mooi, prachtig, schitterend’ in het Kiswahili, de taal van Tanzania. Hier ontvangen zij veel, ook internationale gasten. Het internationale, tropische karakter is ook in en om het huis te herkennen aan de talloze mooie gebruiksvoorwerpen en kunstwerken uit Afrika of aan de planten in en om het huis.

Namens het gemeentebestuur van Heumen nogmaals van harte gefeliciteerd met het diamanten huwelijksjubileum!